Nach Unfällen oder nach Tumoroperationen kann es im Verlauf zu Fehlstellungen der Wirbelsäule kommen. Diese werden in der Fachwelt Deformität genannt – die Wirbelsäule gerät also „aus der Form“. Wenn dies zu grosse Probleme macht, ist mitunter einzig die operative Aufrichtung erfolgsversprechend, das Problem zu lösen.

Die häufigsten Formen der Deformität sind die Skoliosen, die Verkrümmungen der Wirbelsäule, von denen es verschiedene Formen gibt – am besten bekannt ist die verkrümmung, die im Wachstumsalter auftritt. Es gibt aber auxch schwere verkrümmungen bereits im Kleinkindalter und – in zunehmenden Masse – die schmerzhaften Verkrümmungen im hohen Alter. Diese haben aber oft nicht die Abweichung nach seitlich (Skoliose), sondern nach vorne (Kyphose).

Die operative Behandlung der Deformitäten benötigt die Verwendung von zahlreichen Schrauben und langen, harten Stäben.